Expedition Factory test 'Intense Arctic Expedition' training

Expedition Factory heeft haar nieuwe 'Intense Arctic Expedition' trainingsconcept getest in de eerste sneeuw van het seizoen in Noorwegen. Dit nieuwe concept brengt deelnemers drie dagen lang terug naar de basis en naar de natuur. In navolging van de 'wilderness experience' van leiderschapsauteur Joseph Jaworski worden de deelnemers uitgedaagd hun eigen grenzen op te zoeken en aan zichzelf te laten zien dat deze grenzen makkelijk kunnen worden overschreden. Je bent als persoon, zeker samen met de groep, tot meer in staat dan je misschien zelf dacht. Moeder natuur helpt tijdens de expeditie een handje mee om deze grenzen aan te duiden.

Een sprong in het diepe

De wilderness experience begint al op de eerste avond. Deelnemers worden 's avonds na een normale werkdag op Schiphol verwacht, waarna het rechtstreeks naar Midden Noorwegen gaat. Na een korte transfer sta je zo'n 6 uur na het afsluiten van je computer op je bureau in het pikkedonker in de sneeuw langs een verlaten bergweg zo'n 1500 kilometer richting de pool. Met hoofdlampen als enige lichtpuntje loop je een donker besneeuwd bospad op naar het eerste kamp. Een groter contrast is bijna niet te bedenken. Een shock-effect? Een sprong in het diepe? In elk geval een heel bijzondere ervaring.

Winterkamp in het donker

De winters in het hoge noorden zijn koud en donker. In november is het maar 6 uur licht, waarbij de zon maar net boven de horizon komt. De hele dag schemert het een beetje en vanaf 4 uur is het aardedonker, zeker in een maanloze bewolkte nacht. We bouwen onze kampen langs kleine riviertjes, die nu nog niet bevroren zijn, in de beschutting van bomen tegen de hevige sneeuwval. Er is voldoende afvalhout voor een kampvuur, al is dat onder de natte omstandigheden niet eenvoudig aan te krijgen. De groep wordt verdeeld in groepjes met specifieke taken. We willen zo snel mogelijk een warm vuur, iets warms te eten en drinken en onderdak voor de nacht. Het is een bijzondere ervaring om dit alles binnen een uurtje uit onze rugzakken te toveren, in het donker onder de bomen in een schilderachtig Kerstlandschap.

Der Weg ist das Ziel

Een van de uitdagingen tijdens deze expeditie is het bepalen van het 'expeditiedoel'. Een expeditie bij Expedition Factory is vooral een expeditie naar jezelf. Naar onderwerpen als je rol in een team en leiderschap. Het is geen ontdekkingsreis naar een onbekend land of bergtop. Het doel van elke tochtdag wordt dan ook in onderling overleg besloten. Hierbij houden we rekening met het (onbekende) terrein, met de fysieke gesteldheid van deelnemers en de weersomstandigheden. Veiligheid staat voorop, gevolgd door plezier, in combinatie met een fysieke uitdaging. Soms kan een hoge bergtop worden beklommen, soms een lagere en soms helemaal geen. Tijdens deze tocht beklommen we een top van de midden categorie: de Middagspynten (871m), een van de kale, middelhoge toppen in het Skarvan og Roltdalen Nasjonalpark. Waar het in het bos rustig sneeuwde, waren 400 meter hoger blizzard condities. Een prachtig contrast.

Terug naar de werkelijkheid

Het is fantastisch om met een enthousiaste groep drie dagen lang terug te keren naar heel basale zaken: hoe houden we het warm, hoe krijgen we voldoende te eten en drinken binnen en hoe vinden we veilig onze weg in dit gevaarlijke en koude landschap? Op de laatste dag keren we terug naar de werkelijkheid. Ook een mooi contrast. Hoe dichter we weer bij de bewoonde wereld komen hoe hoger het tempo lijkt te liggen. We hebben handigheid gekregen in het vinden van het juiste spoor tussen de bomen en diepe vennen. We weten nu wie er het liefst voorop of achterop lopen. Het is vreemd, maar ook wel weer lekker om dan plotseling op een weg te staan en de taxibus precies op tijd te zien aankomen. Tijdens de rit in de veel te warme auto keren we letterlijk terug in de bewoonde wereld. Op de luchthaven kleden we ons weer naar de normen van de stad en enkele uren later nemen we alweer afscheid op Schiphol.

Een dag later zitten we weer achter ons bureau. Onze collega's hebben onze ene vrije dag nauwelijks gemerkt en er lijkt op kantoor weinig veranderd. Zelf voelen we ons 'gereset' en kijken toch wel even anders tegen ons werk aan. Even? Of heeft het meer met ons gedaan? We horen het graag.

Info: Expedition Factory organiseert team effectiviteits-, leiderschaps- en klimaatbewustwordings trainingen in het poolgebied. Deze 'Intense Arctic Expedition' is een voorbeeld hiervan. We organiseren ook in-house classroom trainingen of juist langere expedities naar bijvoorbeeld de ijskap van Groenland.